Angiotensyna to hormon peptydowy, który reguluje ciśnienie krwi oraz równowagę wodno-elektrolitową. Hormon ten powstaje w wątrobie jako angiotensynogen, a enzym renina produkowany przez nerki przekształca go w angiotensynę I. Następnie, dzięki działaniu enzymu konwertującego angiotensynę (ACE), który występuje głównie w płucach, ale również w innych tkankach, angiotensyna I zostaje przekształcona w bardziej aktywną angiotensynę II, która zwiększa ciśnienie krwi poprzez skurcz naczyń, zwiększając produkcję aldosteronu oraz wpływając na wymiennik Na+/H+ w nerkach.
Angiotensyna II jest także prekursorem angiotensyny III i IV, posiadających unikalne działania biologiczne. Angiotensyna III, pomimo mniejszej aktywności pressoryjnej, w pełni utrzymuje zdolność do stymulowania produkcji aldosteronu. Angiotensyna IV działa w centralnym układzie nerwowym, a badania sugerują jej wpływ na procesy pamięciowe i regulację przepływu krwi. Obie te formy, angiotensyna III i IV, są badane pod kątem ich potencjału w nowych terapiach dla zaburzeń pamięciowych i nadciśnienia, lecz wciąż jest zbyt wcześnie na definitywne stwierdzenia dotyczące ich skuteczności klinicznej.
